张济民，镇海贵驷王家桥人，1920年出生于上海。1936年只身去新加坡谋生，走出了创业第一步。后在广州开设“大华贸易行”。抗战胜利后到日本创业，创办日独药品株式会社，后与德国先灵药厂合资，改组为先灵株式会社，任大阪总部经理。1972年移居美国旧金山，先后创办伟士利企业有限公司、华声广播电视公司、西湖投资开发公司等，成为“新加州地产大王”。在1996年《福布斯》杂志公布的北美华人富豪榜上，拥有3亿美元身价的张济民排在第4位。
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戴教授以“梦的追求”统领全书，以“雄起于东亚，晚成于北美，报效于祖国”三个篇章来概括张济民先生的创业精神和创业历程。而我在阅读中，感受最深的却是书中多次出现的“吃得苦中苦，方为人上人”这一句老话。还有一句老话，讲的也是相近的道理，“苦成萝卜头，吃穿勿用愁”，言下之意，只有下得辛苦，才能发家致富。两者的区别是，前者着眼于追求更高的社会地位，后者更重视个人的享受。从创业的视角来说，前者着眼于成为工商阶层的一员，后者只是普通的劳动者，所以宁波人外出创业，称为“学生意”，而不是“打工”。因此，把“梦的追求”与“吃得苦中苦，方为人上人”结合起来阐释张济民的创业历程，有其内在的逻辑性。
现在的年轻人要学习传承前辈“宁波帮”的创业精神，最重要的莫过于学习他们甘于吃苦、勇于奋进的精神。吃苦耐劳，这应该是走向创业成功的第一块基石。对张济民来说，初下南洋时，面临的首先就是生活的落魄与艰辛，“有一回饿了三天，实在没法，就趴在河边咕噜咕噜地喝了一肚子水”。但牢记的却是父亲常说的一句老话，吃得苦中苦，方为人上人。
对张济民，还要一种难以言说的苦楚，就是身在国外，要受到当地国民的排挤与冷遇，虽然他的夫人是日本人，但他却永远无法融入到日本社会中去。他要付出比常人更多的艰辛和努力，要有永不懈怠的拼搏与奋斗，才能作出一番事业，才能出人头地，赢得应有的尊重。
他是1945年至1972年期间在日本创业，日本民族有着根深蒂固的排外性，对于到日本做生意的中国人，更是不遗余力进行打击。张济民晚年回忆说，这使他在商业活动中备受打击，吃尽苦头。对于这种境遇，张济民一方面只能默默地承受，另一方面是要通过自己的百倍努力去打拼。戴光中教授写道，万幸的是，吃得苦中苦，方为人上人，始终是张济民的座右铭。他那百折不挠的性格，并未因岁月的流逝而磨灭，而是咬紧牙关，自力更生，奋发图强。
1970年，张济民任总经理的日本先灵股份公司销售总额达100亿日元，在日本同行业中排名第24位，在先灵总公司中排名第2位。3年后，张济民在事业如日中天之际，辞去职务，迁往美国。许多人不明白其中原因，对张济民来说，日本人的排外性使得子女得不到良好的教育是主要原因，而总公司的不信任和工会组织的“好斗”则是直接原因，这对一向待人以诚的张济是沉重打击。好在他事业有成，并且得到大多数员工的尊重，可以扬眉吐气地离别一手创办经营的会社。
既有梦的追求，又能百折不挠艰苦创业，这在张济民身上得到完美结合。没有梦的追求，奋斗和艰辛就没有目标和方向；不能含辛茹苦，梦便永远只是梦。要让梦成真，就必须吃得苦中苦。
“吃苦”的另一种表述即是“勤奋”。张济民刚到美国，首先面对的就是语言障碍，其次是繁琐复杂的美国税法，不解决这两个难题，创业便难以起步。这位阅历丰富的企业家，想出一个好办法，就是——手抄税法。
他找来一本厚达一英寸的《美国税法大全》，决心从头到尾，一笔一划地抄写，边查生字边读内容，既学习英文又研究税法，力图一举两得。此时，张济民已年过半百，记忆力不如从前，所以一开始，自我规定每一天抄一页。
在此，我们可以感受张济民的创业品质，用书中的话说，“使用这种办法的人，必须具备心血、智慧、苦工、毅力、坚忍、胆识、胆识、信念、奋斗不懈、自强不息等条件”。
也许会有人把张济民成为亿万富翁的秘诀归之为时运使然。确实，张济民的运气非常好，他在日本创业时，正是日本经济不断复苏到形势大好的时期，当日本经济衰退前夕，他已悄然东去。他到美国时，也遇到美国经济快速上升的时期。时运好只是外在条件，否则就无法解释，这么多人同处一个时期，而只有极个别人成为亿万富翁。对张济民来说，他是用自己的勤奋和智慧去把握了机遇。
戴光中写道，“张济民的成功，说到底不是靠运气，而是凭借他那锲而不舍的韧性精神、勤奋刻苦的学习钻研、精明卓越的经营管理，所以在不同的国度、不同的行当中，都能马到成功”。
而我们更可以认为，当勤奋和刻苦成为一个人的生活习惯，成为规律生活的组成部分，这样梦想便可以逐渐成真，好运也就可遇可求，成功也就近在眼前。张济民的良好生活工作习惯是令人敬佩的。在日本时，他每天必读九份报纸，听两个小时的广播，学日语，学业务，了解政治经济动态，研究医药行情趋势。他每年到全日本各地营业所巡视指导，途中从不游山玩水，也不去酒吧舞厅。
张济民每天清晨3点半起床，晨跑七十分钟，十年如一日。他在跑步时，思考每天必须完成的工作及需要解决的问题，而往往都可以按计划完成。从这两件事，就可以看出张济民是一个有良好工作生活习惯并且是深具毅力的人。
正是因为一生勤奋吃苦，所以好梦成真，才赢得世人的瞩目和尊重。1997年4月，在张济民回祖国途中，先到日本，邀先灵社友欢聚，消息传出后，要求参加的员工出乎意料地多。欢聚晚会隆重热烈，给参与者留下深刻的印象。陪同父亲的张惠中说，“真是太令人难忘了！我父亲赢得老部下们如此崇高的尊敬，使我再一次对父亲产生了无比的崇敬”。随行的雷香玲女士说，“我从这些日本老人的言行中，更真切地感觉到了张先生真是一位以心服人，德高望重的谦谦君子”。
“我在国外四十余年，最感到痛苦的，不是没有受过高等教育和没有足够的金钱，而是没有受到我们国家的保护。我无论到哪一个国家，非但受人轻视，并且给人欺辱。我时刻感到需要一个坚强的国家”。张济民在美国创业成功后，积极开展爱国爱乡的活动，受到旅美华人华侨和祖国人民的高度尊敬。他于1982年在旧金山创办“华声电视”，专门播放来自祖国大陆的电视节目，直到1998年停播。1979年，一批爱国华人华侨成立新中国教育基金会，推选的首任会长为张济民；1980年，一批热心中美贸易的华裔商人发起成立美国华商总会，张济民又被推为首任会长。晚年张济民，又积极关心支持祖国现代化建设，在上海、包头等到地投资设立多家企业。
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历尽人生磨难，阅遍创业艰辛的张济民，不但创业有成，而且赢得了广泛的尊重。他以一生的经历诠释了“吃得苦中苦，方为人上人”这句格言。
